Giambattista Vico (1668 – 1744)
DE L’ANTIQUE
SAGESSE DE L’ITALIE
RETROUVÉE DANS LES ORIGINES DE LA LANGUE LATINE.
RETROUVÉE DANS LES ORIGINES DE LA LANGUE LATINE.
§ IV. — De la faculté certaine du savoir.
Ces réflexions nous donnent occasion
de rechercher quelle est dans l’homme la faculté propre de savoir ; car
l’homme perçoit, juge, raisonne, mais souvent il a des perceptions fausses, il
porte des jugements aveugles; il raisonne de travers. La philosophie grecque
donna l’énumération suivante des facultés de savoir qui ont été données à
l’homme, et des arts par lesquels chacune se gouverne : faculté de
percevoir dirigée par la topique, de juger par la critique, de raisonner par la
méthode. Pour la méthode, ils n’en ont pas donné les préceptes dans leurs
ouvrages de dialectique, parce que les enfants l’apprenaient aisément en
étudiant la géométrie. Hors de la sphère de la géométrie, l’antiquité pensait
que l’ordre doit être confié à la prudence, qui ne se dirige par aucun art et
qui est prudence par cela même. Les artisans seuls vous prescrivent déplacer
ceci dans un lieu, cela dans un autre, cela encore dans un troisième, manière
d’agir moins propre à former un homme prudent qu’un ouvrier. Et si VOUS
transportez la méthode géométrique dans la vie pratique : Nihilo plus
agas, quam si des operam ut cum ratione insanias (C'est vouloir déraisonner
avec la raison). Et comme si l'on ne voyait pas régner dans les choses humaines
le caprice, le fortuit, l'occasion, le hasard, vouloir marcher droit à travers
les anfractuosités de la vie, vouloir dans un discours politique suivre la
méthode des géomètres, c'est vouloir n'y rien mettre d'acutum, ne rien dire que
ce qui se trouve sous les pas de chacun, c'est traiter ses auditeurs comme des
enfants à qui on ne donne point d'aliment qui ne soit mâché d'avance; c'est
faire le pédagogue et non pas l'orateur.
